まだまだある北海道の山々
日本で一番自然豊かな都道府県、それはもちろん北海道です。四方を海に囲まれ海産物も豊かで、森や林などの木々も多く、たくさんの動物が暮らしています。島である北海道には固有の動物、エゾモモンガやエゾリス、エゾフクロウやヒグマなどが生息しています。野山も多く、農業や酪農も盛んですね。
東端の知床半島はその沿岸の海の海から陸へと繋がる生態系と一緒に世界自然遺産として認定されており、この世界自然遺産は日本にある世界自然遺産の中で最大の広さがあります。
そんな北海道にはたくさん山々があります。大雪山に蝦夷富士と呼ばれる羊蹄山など全国的に有名な山もあります。ここでは北海道の山々を紹介します。
尻別岳（しりべつだけ）
尻別岳は喜茂別町、真狩村、留寿都村にまたがる火山で、別名「前方羊蹄山」とも呼ばれます。標高は1107メートルあり、山頂まで登ると羊蹄山を眺める絶景や洞爺湖方面まで望むことができ、晴天の日には噴火湾も望めます。
札幌から向かうと、国道230号線を南下し定山渓や中山峠を越えて喜茂別町に入ると尻別岳が見えてきます。よくここで尻別岳を羊蹄山と間違う方がいますが、男山の尻別岳は羊蹄山よりゴツゴツしています。
なぜ尻別岳が前方羊蹄山と呼ばれるかというと、蝦夷富士と呼ばれる北海道を代表する山の羊蹄山と尻別岳は見た目が似ているため夫婦山とされていて、アイヌ語でピンネシリ（男山）の尻別岳が先にくるから前方羊蹄山、マチネシリ（女山）が後方羊蹄山と呼ばれるようになりました。
普通なら大きいほうが男というようになりそうなものですが、なぜ標高の高い羊蹄山の方が女山で、低い方の尻別岳が男山となるのでしょう。予想でしかありませんが、アイヌの人は見た目で男女を分けたのではないでしょうか？羊蹄山は非常に綺麗な曲線を描いている山です。それに対し尻別岳はゴツゴツしています。
登山道へ向かうには、国道230号線を道道66号線へと入り、道道257号線へと進みます。3キロほど進むと「尻別岳入口」という小さな看板があるので、これを右折して2キロほど進むと尻別岳登山道入口があります。
登山道は野草や白樺の木が生えている道です。山上までは約2時間で到着します。
函館山
函館山は函館市内南西の端にある標高334メートル、周囲約9キロの山で、函館に行ったら必ず行って欲しい山です。函館山の頂上から函館市内を望む夜景はミシュランガイドブックに「極上の眺望」として三つ星掲載されたほか、香港やナポリと一緒に世界三大夜景にも選ばれています。
山頂へは自家用車やタクシー、バスやロープウェイで登ることができます。一般的にはロープウェイで登ります。ロープウェイは1度で125人が乗車できる大型のロープウェイで、ロープウェイ山麓駅から頂上駅まではたったの3分で着きます。自家用車でも頂上まで行くことができますが、混み合う時間などは通行が規制されるので注意しましょう。また、冬季期間は全日を通して通行止めになります。
街や港がよく見える昼間の景色も人気で、夜とは違う景観を楽しめます。春の桜の季節にはロープウェイの真下にソメイヨシノが咲きほこります。たったの3分で頂上駅に着いてしまうので、忘れずに見ましょう。
世界三大夜景にも選ばれた夜の夜景を見るなら冬がおすすめです。空気が乾燥し景色が澄んで見えるので、より美しい景観を望めます。
また、ロープウェイではなく徒歩で頂上まで行く登山もおすすめです。登山といっても整備された坂道を歩くだけなので、街並みや海を眺めながらハイキング感覚で頂上へ登れます。時間も1時間程度なので、少し時間があるなら歩いての登山もいいと思います。
藻岩山
藻岩山は大都会札幌のほぼ中央に位置する標高531メートルの山で、頂上からは「日本新三大夜景都市」として長崎・神戸とともに認定された札幌の美しい夜景を大パノラマで望めます。
かつてはアイヌの聖地として「インカルシベ（いつも上って見張りをするところ）」と言われていました藻岩山。頂上からは札幌の街並みの他、石狩湾や増毛暑寒別岳まで望める絶景スポットです。
頂上の展望台へは、ロープウェイか藻岩山観光自動車道で登り、中腹からは世界初の駆動方式を採用したミニケーブルカー「もーりすカー」に乗車して頂上まで向かいます。
または、徒歩で登山道を登ります。登山道は5つあり、最短で2.4キロ、最長でも4.5キロの登山道を登っていきます。比較的登山がしやすい山で軽装で登れます。夏のシーズンになると登山客でにぎわいます。
頂上の展望台には「幸せの鐘」と呼ばれる鐘があり、カップルでその金を鳴らすと幸せになるという言い伝えがあるとかないとか…。手すりにはたくさんの南京錠がつけられており、南京錠にはカップルの愛の言葉が書かれています。この南京錠は頂上の駅「スターホール」もしくは中腹駅の「もいもいのお店」で購入することができます。